Ajax speelde dit weekend in een veredelde topper thuis tegen AZ uit Alkmaar. Een leuk affiche, maar de regerend kampioen uit Alkmaar, kon evenals de recordkampioen uit Amsterdam, geen goede pot tentoon stellen. De wedstrijd was van begin tot einde mat met voornamelijk veel fouten aan beide zijden.
De coaches waren het meest opzienbarend. Coach Martin Jol liet middenvelder Siem de Jong veel positiewisselingen uitvoeren met spits Luis Suarez, de eens zo geniale oefenmeester, lijkt dan eindelijk het Ajax-virus te pakken te hebben. Het is alsof elke hoofdcoach zodra hij een Ajax-trainingspak aantrekt spontaan de beginselen vergeet, een goede coach, zet mensen eerst op de goede plaats. In het geval Siem de Jong had voorganger Marco van Basten zelfs voorgedaan hoe niet moest. Ook is het wonderlijk dat de verre vrije trappen genomen werden door Luis Suarez, de aanvoerder die op de centrale spits-positie een stuk minder is dan in een 4-4-2, is geen speler die graag hoge voorzetten geeft.
Verder wachtte de geboren Hagenaar veel te lang met wisselen, ik denk dat menig Ajacied blij zou zijn geweest als Koreaan Suk had mogen invallen, maar Jol besloot alleen Spanjaard Gabri in te brengen voor Ismaïl Aissati. Voor de rest bleven inhoudelijke wissels van Amsterdamse zijde uit. Kennedy werd nog wel ingezet voor Rommedahl, maar dat was geen wissel die het verschil kon maken.
Ook aan Alkmaarse zijde baarde de coach opzien, in de slotfase van de wedstrijd schreeuwde Dick Advocaat naar de scheidsrechter: “Je hebt al zeven keer geel gegeven oetlul!” Iets wat veel mensen zal hebben verwonderd, aangezien alle zeven kaarten meer dan terecht waren en arbiter Kuipers meer dan eens een AZ’er spaarde. Zowel Niklas Moisander als Moussa Dembélé waren deel van een grote groep Alkmaarders die minimaal een tweede gele kaart verdiende. Opzienbarend was ook dat veel van deze overtredingen gemaakt werden op de vaak slechtste Ajacied, Vurnon Anita.
De eerste minuut was het foutenfestival nog in handen van de Amsterdammers, daarna grepen de bezoekers de overhand. Het gevaar kwam in de eerste helft voornamelijk van Mounir El Hamdaoui die elk moment van de wedstrijd de complete vrijheid kreeg van de Ajax-defensie. Aanvallend waren de Amsterdammers compleet onmachtig, in de eerste helft waren er maar een aantal momenten waarop Ajax een mogelijkheid op een kans kreeg.
De eerste was toen Vertonghen zo’n dertig meter voor het doel werd vrijgelaten, maar in plaats van af te leggen naar een teamgenoot die er goed en vrij voor stond, besloot de Belg een hopeloos schot te lossen. De tweede situatie was wanneer Rommedahl op links vrij kwam en hij via de vleugel voor gevaar kon zorgen, de “Roadrunner” besloot echter naar binnen te kappen. Verder was er ook nog een maal dat Siem De Jong een goede kans miste, maar naast dat, werd de jongeling ook (onterecht) buitenspel gegeven. De Jong verkwanselde de laatste mogelijkheid zelf, toen hij de bal in de tribune schoot, terwijl alle sluizen open waren en hij maar een simpel balletje hoefde te geven naar een teamgenoot. Ook was Ismaïl Aissati één of twee keer dicht bij een schot op doel.
Vanuit de achterhoede was het spel traag, telkens zocht Vertonghen Alderweireld en andersom. Daarna gaf Vertonghen weer een simpele lang bal die of door Rommedahl verspeeld werd, of werd onderschept door een opponent. Ook Gregory van der Wiel maakte bij vlagen geen sterke indruk, bijvoorbeeld toen hij in de 25ste minuut een Zidane-draai voor eigen doelgebied probeerde. De back verspeelde daardoor weer heel makkelijk de bal. Ook lijkt het of er een virus zit in het Ajax-spel, alle verdedigers leiden aan het terugloopsyndroom, als een aanvaller op ze afkomt, lopen ze allemaal terug.
AZ was in de eerste helft gevaarlijker, de grootste kans was in de 38ste minuut voor de bezoekers uit Alkmaar, toen een pegel van afstand op de lat belandde en uit de rebound Ari goed doorliep, de ideale lijnkeeper Vermeer redde echter knap.
Hoogtepunt voor de Eredivisie Live kijkers was een rare hersenkronkel van Theo Reitsma. Kenneth Vermeer besloot tijdens een dode spelsituatie zijn veters te strikken, Rommedahl liep daarom naar voren zodat de vrije trap niet genomen kon worden, terwijl hij naar de nog steeds bezige Vermeer wees. De scheidsrechter stuurde de Deen weg, waarop Theo Reitsma het nodig vond om te melden dat Dennis waarschijnlijk zei dat de anderen toch wel goed stonden. Dus de commentator denkt dat Denen denken dat alles mag zolang de anderen maar wel de regels volgen? Sorry voor de doodschop! Maar mijn teamgenoten gaven hem toch niet! De veters van de Ajax-doelman waren overigens goed gestrikt, want de vrije trap van Stijn Schaars werd goed gepareerd door Kenneth Vermeer, die de door privéomstandigheden ontbrekende Maarten Stekelenburg verving.
In de tweede helft werd het spel van Ajax-kant wat beter, vooral Jan Vertonghen had er zin in, verdedigend greep hij goed in, aanvallend stoomde hij een keer gevaarlijk op. De wedstrijd werd echter beslecht door een andere opstomende verdediger, Gregory van der Wiel kreeg de bal aangereikt van aanvoerder Luis Suarez, waarop de rechtsback besloot de bal door de benen van de Argentijnse AZ-keeper, Sergio Romero, te spelen, 1-0.
De rest van de wedstrijd bloedde langzaam dood, Ajax hoefde niet zo nodig meer en de regerend landskampioen was onmachtig. Ajax wint drie punten, maar verliest weer een beetje van zijn eigen stijl. Misschien is het toch een idee om 4-4-2 te gaan spelen met deze selectie, want Suarez is en blijft, GEEN centrumspits. Verder heeft Ajax momenteel niet het surplus aan kwaliteiten wat nodig is om de tegenstander in deze formatie hun wil op te leggen.
Positief is wel dat Ajax twee punten inloopt op FC Twente, want de eerdere koploper maakte op bezoek bij FC Groningen een nog onmachtigere indruk dan de Amsterdamse FC. Dat is ook het enige positieve wat ik uit deze wedstrijd kan halen.
Bobby Mostertman